Entretien de Salim Lamrani avec Olivier Bancoult
Depuis plus d’un demi-siècle, le peuple chagossien mène une lutte contre l’arbitraire colonial. En 1965, les Chagos, sous souveraineté britannique depuis 1810, sont séparées de l’île Maurice. Trois ans plus tard, en 1968, Maurice accède à l’indépendance, amputée de ce territoire qui reste sous contrôle britannique. L’archipel est alors peuplé d’environ 2 000 habitants. En raison de sa position stratégique, dans le cadre de la Guerre froide, les États-Unis décident d’installer en 1966 une base militaire dans l’île de Diego García pour une durée totale de 70 ans. Tous les Chagossiens, qui vivaient sur ces terres depuis le XVIIIe siècle sont arbitrairement déportés vers l’île Maurice et les Seychelles entre 1966 et 1973, sans aucune possibilité de retour à ce jour, en violation de la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948. Dans des notes confidentielles, tintées de racisme, Londres a clairement reconnu le caractère illégal de l’expulsion des Chagossiens. Pour cette raison, la communauté internationale réclame justice au nom du droit inaliénable des peuples à l’autodétermination. Londres, soutenu pour des raisons évidentes par Washington, refuse obstinément de respecter les principes élémentaires du droit international public et la Charte des Nations unies et s’oppose au droit du peuple chagossien à vivre sur sa terre natale. En 2019, dans avis consultatif historique, la Cour internationale de Justice de La Haye a appelé le Royaume-Uni à la décolonisation des Chagos « dans les plus brefs délais ». La même année, l’Assemblée générale de l’ONU a adopté une résolution par 116 voix contre six reconnaissant la souveraineté de Maurice sur les Chagos. Elle a exigé le retrait inconditionnel de l’administration coloniale britannique dans un délai de six mois. A ce jour, le Royaume-Uni refuse obstinément de se plier aux règles du droit international et de respecter les résolutions des Nations unies. Olivier Bancoult, Président du « Groupe Réfugiés Chagos », nous raconte cette histoire.
Source : Salim Lamrani